なんと路面電車はステキなんだろう
観光地を巡りにはチンチン電車はベストな移動手段。なぜなのか？ それは地上を電車よりもゆっくりとクルマのように走るから。だから初めての街をゆったりと観察できる。そしてなぜだか人間らしさがある路面電車。
たび好きには路面電車好きが多い。これを観光地の自治体が考えないのも不思議。バスは路線が理解できないが、陸上を走る電車は路線が誰にでもわかりやすい。旅の楽しみのひとつに、電車をあげる人も多いのだから、どうして旅をしたいと思う企画電車を考えられないのか、不思議。
夏目漱石の坊ちゃん電車
夏目漱石の有名な小説『坊っちゃん』の中で登場人物が利用したのが伊予鉄道の蒸気機関車。明治時代に活躍した蒸気機関車がモデルになっている「坊っちゃん列車」は、1954年に引退した車両。ただ地元地域からの熱い声もあり、2001年に当時を彷彿させる姿で甦りました。そのレトロな姿で路面電車として走るのですから、大人も子供もワクワクしてしまいます。
ただホントの蒸気機関車ではありません。これ本当に石炭燃やして走ったら、それだけで鉄道マニアだけでなく人は集まりますよね。当時は蒸気機関車の煙＝ダイオキシンの毒というフェイクニュースがまかり通っていた時代。人間の体には何にも影響しないダイオキシンを「コワイぞ、コワイぞ。煙や野焼きは禁止だ」と煽り倒して、お金儲けをしたマスコミの罪は大きいですね。
復元計画の際には、構想に関してさまざまな問題があったのですが、時代の波に応じた妥協をしつつ、蒸気機関車の雰囲気、当時の雰囲気に可能な限り近づけるようディーゼルエンジンを使用し、蒸気に見立てた煙を出しながら「坊っちゃん列車」は走ります。
路面電車でめぐる松山の定番スポットベスト5
1.重要文化財指定の日帰り温泉「道後温泉本館」神の湯階下：大人420円、小人160円。路面電車伊予鉄道「道後温泉」駅すぐ。
2.現存12天守のひとつ「松山城」大人510円、小人（小学生）150円。路面電車伊予鉄道「大街道」駅より徒歩約5分。
かわいい砥部焼
3.鉄道ファン必見「坊っちゃん列車ミュージアム」無料。路面電車伊予鉄道「松山市駅前」駅より徒歩約3分。
4.湯上がり散策におすすめ「道後はいから通り」路面電車伊予鉄道「道後温泉」駅すぐ。松山のおみあげは地元の焼き物砥部焼なんてオススメ。次は金銀のうんち?
5.みかんの産地愛媛の都市伝説!?「えひめえがおの観光物産館」で1杯100円で紙コップを購入し、店内にある専用蛇口をひねると、濃厚で甘みの強いみかんジュース「蛇口みかんジュース」が飲めちゃう。路面電車伊予鉄道「大街道」駅より徒歩約5分。
驚きのみかんのクリスマスツリー＠道後温泉本館
観光にはお得な1日乗車券
「坊っちゃん列車」は運行している路面電車の中でも限られた便数しか運行していません。また春休み、GW、夏休みなど観光シーズンは増便されたりします。そして、普通の路面電車とは料金が違います。観光電車と考えてください。ICカードは使えません。
路面電車には、旅行者には一日乗車券がベスト。1デイチケットは大人700円、2デイチケットは大人1000円。
松山道後温泉本館〒790-0842 愛媛県松山市道後湯之町５−６